Опубликовано: 21-01-2024
Обычно они приходят в ночь с воскресенья на понедельник или со среды на четверг. Сначала — дикие нечеловеческие крики в кромешной темноте, потом — звуки явной схватки, борьбы не на жизнь, а на смерть…
Битва длится недолго, минут десять, а после – жалкое поскуливание проигравшего и торжествующий вопль победителя. А победитель, как известно, получает всё: и бачок с бытовым мусором из домов на нашей улице, и деликатес – бак с отходами из паба через дорогу.
Ведь именно в ночь на понедельник и на четверг в нашем районе выставляют мусор, который ранним утром забирает машина.
Битву лисиц – а это, конечно, они – мы наблюдаем (или слышим, когда лень вставать) регулярно.
В отличие от своих сородичей, обитающих в Лондонском зоопарке, они должны самостоятельно добывать себе хлеб насущный.
Этим они и занимаются частенько на помойках, а когда хочется «экзотической» еды, могут наведаться и в зоопарк: несколько лет назад лисы съели там пару-тройку южноафриканских пингвинов.
Лисы ничего не боятся, ведут себя совершенно независимо и, увидев вас на дороге средь бела дня, могут в лучшем случае гордо и с достоинством перейти на другую сторону улицы, а могут и сделать вид, что ничего не замечают.
Вообще, если вдруг захотелось посмотреть на зверюшек (или показать их детям), в Лондоне совершенно необязательно идти в зоопарк – место, кстати, совсем недешевое. Надо просто пойти погулять по лондонским паркам и скверам.
В Сент-Джеймсском парке в нескольких шагах от Букингемского дворца живут пеликаны. В Гайд-парке, примыкающих к нему Кенсингтонских садах и у озера Серпентайн можно встретить добрую половину реестра пернатых и водоплавающих, среди которых лебеди, гуси, утки, кулики, чомги.
Во время лондонской олимпиады птиц целыми семействами переселяли из водоемов в специальные временные жилища, чтобы проходящий в парке и на пруду триатлон не потревожил, упаси Боже, их быта.
Недалеко на берегу Серпентайна, пасутся кролики, меланхолично «подравнивая» газон и шевеля ушами в такт движению челюстей.
Ошалелые от такого зрелища туристы, чтобы не вспугнуть это стадо, стараются, не дыша вытащить фотоаппараты, но через пару минут понимают, что оторвать зверюшек от их ланча не может ни разговор, ни размахивание руками, ни даже близость собаки: они не уйдут, пока не будет съедено положенное им количество калорий и витаминов.
Местные белки, кстати, тоже никого не боятся. Они беззаботно берут орехи из человеческих рук, не берегут фигуру, выгрызая мороженое из рожков, а взамен благодарно позируют для фото.
В выходные и праздники, когда в парках полно гуляющих, белки получают такое количество орехов, что то, что уже не помещается в живот и за щеку, лихорадочно зарывают в землю. Вот белки-то и есть заслуженные озеленители города: благодаря их забывчивости в парках, наверное, выросли тысячи деревьев! Голодные белки не просят, а нахально требуют еду.
Еще тут много ежиков. Их очень любят, но жизнь у них непростая: говорят, что из-за переменчивого британского климата ежики часто болеют. Чем? Воспалением легких.
Ну правда, кто это выдержит: вроде зима, спит себе ежик – спит, вдруг – бах! – оттепель. Ежик думает: «Ну, всё, весна, пора просыпаться!», просыпается, — и тут снова холодает, а сон вроде уже пропал.
Вот и приходится выходить на охоту в холод, а шубы нет… Болезни неизбежны. Опять же транспорт: от него одно зло, сплошные переломы конечностей (у тех, кто увернуться сумел).
И тогда для них открыли клинику. Сначала в ней лечили только ежиков, а потом и других животных стали брать, образовался научный институт по изучению дикой природы. Я не знаю, есть ли еще места, где ежикам гипс и шины накладывают? И как они воспаление легких лечат? Ежу ведь банки и горчичники ставить некуда…
Приехав в хорошую погоду отдохнуть с семьей в Ричмонд-парке, надо быть готовым к тому, что за место на парковке вы будете конкурировать не только с четырехколесными, но и с парнокопытными: пасущиеся там олени часто занимают в солнечный день места для автомобилей.
И хотя объявления призывают отдыхающих не подходить близко к диким и опасным животным, вы наверняка увидите парочку безрассудных смельчаков, чешущих оленя за ухом или кормящих его с ладони каким-нибудь – тоже запрещенным – лакомством. Не очень понятно, кто тут кого должен бояться: олень человека или человек оленя, но очевидно, что не боится ни тот, ни другой.
Несколько лет назад в Темзе заметили кита. Тщетно спасатели пытались навести его на мысль о том, что надо бы развернуться и плыть из города, кит упорно греб, плыл к центру и доплыл почти до здания парламента. Может, это и было его целью? Может, он хотел привлечь внимание парламентариев к проблемам питания животных – типа, тигру мяса не докладывают?
Тем более что родственник этого кита за несколько лет до этого случая тоже пытался достигнуть парламента, но не доплыл и был найден мертвым на окраине Лондона. Ученые установили, что смерть наступила от голода…
В своей «Американской азбуке» Александр Генис написал: «В эпоху, когда на женщину в шубе смотрят как на живодера, у людей прав меньше, чем у зверей. С тех пор как последние стали меньшинством, они пользуются большей безопасностью, особенно в Нью-Йорке, где зайцы пасутся в аэропорту Кеннеди, совы спят в сабвее, а орлы вьют гнезда на крышах небоскребов этого огромного города, где обитает триста видов диких животных. Это если не считать тараканов…».
Ну, у нас, конечно, не Нью-Йорк – но в общем ситуация похожая.
Мы такие разные – и все-таки мы вместе, хотя долгая жизнь бок о бок с нами, конечно, не могла пройти бесследно для городских животных. Они научились выживать в водовороте мегаполиса, принимая наши условия игры.
Недавно в Челси мы видели кошку, которая, сидя на краю тротуара у пешеходного перехода, ждала зеленого сигнала светофора. Дождалась – и чинно перешла дорогу. С волками жить по-волчьи выть… Ну, в смысле – наоборот.